四百多年前，一份奏折打破了明朝紫禁城內(nèi)的寧靜。眼前這份《治安疏》觸怒了嘉靖。這個(gè)冒死上疏的人是誰呢？
海瑞，一個(gè)大明王朝的奇人，一個(gè)疾惡如仇的清官，一個(gè)死磕豪強(qiáng)的模范。萬世景仰的他，是明朝一道絢麗的光芒。
公元1514年1月22日，一個(gè)失意的讀書人中年喜得貴子，斟酌再三，他給兒子取名海瑞，“瑞”者以玉為信也。這個(gè)興奮的父親大概沒有想到，寧為玉碎的性格，最終竟伴隨了這個(gè)孩子一生。
海瑞的科舉之路并不順暢，十年寒窗苦，海瑞成為一名舉人，竟然用了二十多年時(shí)間。公元1550年、1553年，海瑞兩次千里迢迢進(jìn)京參加進(jìn)士考試，都名落孫山。
公元1558年，海瑞出任淳安知縣。從踏進(jìn)朝廷衙門報(bào)到的這一刻起，他便開始了一生向大明王朝腐敗勢力全面宣戰(zhàn)的不歸之路。在這里，他成為歷史上有名的“拗縣令”。
海瑞在淳安，正是嚴(yán)嵩專權(quán)時(shí)，腐敗成風(fēng)，淳安也不例外。但是，海瑞在這里卻特立獨(dú)行。
海瑞做淳安知縣的時(shí)候，有一位官員的兒子，在附近招搖過市，所到之處為害地方。海瑞發(fā)現(xiàn)這是江浙總督胡宗憲的兒子，胡宗憲的地位比海瑞高很多，怎么樣處置這件事？首先，海瑞把胡宗憲的兒子抓起來，扣押了，把他手下的人都懲治了。同時(shí)他給胡宗憲寫了一封信，他說：“胡大人，按照您的家風(fēng)，您可能沒有這樣一個(gè)兒子，在你的教導(dǎo)下，你的兒子應(yīng)該是循規(guī)蹈矩、愛護(hù)百姓的，所以我懷疑他是假冒的，因此我把他處罰了?！焙Ｈ鸱浅Ｇ擅畹亟鉀Q了這樣的一個(gè)問題。
公元1569年6月，海瑞調(diào)升右僉都御史，欽差總督糧道巡撫應(yīng)天十府，這是海瑞仕宦生涯中的最高點(diǎn)。他開始推行一場轟轟烈烈的新政改革。海瑞在淳安、興國的施政綱領(lǐng)基礎(chǔ)上擴(kuò)充、潤色后，提出施政綱領(lǐng)《督撫條約》，宗旨是“斥黜貪墨，搏擊豪強(qiáng)，矯革浮淫，厘正宿弊”。
但是，問題是應(yīng)天的情況要比淳安、興國復(fù)雜許多，這里不僅是富庶之地，更是仕宦淵藪，大批致仕官員在鄉(xiāng)閑居，又多豪強(qiáng)之家。要在這里推行改革，嚴(yán)懲貪腐，更是難上加難。
他規(guī)定三種案件，要快辦、要速辦，一種是殺人案；一種是惡性案件；還有一種就是貪腐案件。凡是貪腐案件發(fā)生，有人舉報(bào)，立刻隨到隨辦，絕不留情。
海瑞對土地兼并一向深惡痛絕，要求官宦豪紳退出近年所占之地。為了殺雞儆猴，他把矛頭直指已回松江閑居的前任首輔徐階。他說“江南有一株大樹，吾欲連根而去之”。
徐階，松江府華亭縣人，嘉靖朝后期至隆慶朝初年的內(nèi)閣首輔。他的老家正在海瑞管轄的范圍。徐階算是一個(gè)有作為的首輔，在海瑞心中，他也是正人君子，二人關(guān)系密切而特殊。其實(shí)，徐階是海瑞的“恩公”，徐階曾救過海瑞一命，使其免于絞刑。于情于理，手握巡撫大權(quán)的海瑞，都不可能拿徐階首先開刀。
然而，海瑞卻仍然不顧情面，催促甚急，徐階只得答應(yīng)退出一部分田地。海瑞乘勝追擊，登門拜訪徐階，暗示如不按數(shù)退田，定將受到嚴(yán)懲，最終使徐階退出將近四分之一田產(chǎn)。
在百姓眼中，他減輕農(nóng)民負(fù)擔(dān)、興修水利，是海青天；在同僚們的眼中，他斷人財(cái)路、格格不入，是海怪物。而他，只是他自己而已，由始至終都沒有變，他是海瑞。
公元1587年11月13日，海瑞病逝。
海瑞全部遺物只有白銀10余兩，舊衣數(shù)件、破箱一只。
關(guān)于海瑞的殯葬場面，《明史》有過這樣的簡略記載：“小民罷市，喪出江上，白衣冠送者夾岸，酹而哭者百里不絕。”
明代著名史學(xué)家王世貞這樣評論海瑞：“不怕死，不愛錢，不立黨”。（商傳）
